一般歯科
虫歯の進行段階
虫歯とは、ミュータンス菌のつくる歯垢（プラーク）によって歯が溶かされてしまう病気です。 虫歯は怪我などとは違い進行すると自然に治ることはありません。それどころか、放っておくとどんどん悪化してしまいます。 虫歯予防には、毎日の丁寧なブラッシングが大切です。そして少しでも「歯が痛い」と感じたらすぐに歯科医院に行きましょう。
虫歯は通常、進行段階によってC0～C4に分類されます。
C0：脱灰
痛みはなく、自覚症状もありません。この段階までの虫歯は適切なブラッシングと歯科医院での予防処置により、再石灰化して治ります。
C1：歯の表面（エナメル質）の虫歯
特に痛みはありませんが、放っておくとエナメル質が溶けてしまいます。この段階の虫歯治療は、虫歯菌によって冒されたエナメル質を削り、 コンポジットレジンというプラスチックを詰めます。
C2：歯の中（象牙質）の虫歯
虫歯菌が象牙質まで進行している状態です。冷たいものを食べたり飲んだりしたときに、しみたり痛んだりします。 治療としては、虫歯の部分を削り、詰めもの（インレー）で保護します。
C3：神経まで進行した虫歯
この段階までくると、常に激しい痛みを感じます。神経を取る治療が必要です。治療には、被せもの（クラウン）を装着するのが一般的です。
C4：歯根まで進行した虫歯
歯根まで虫歯が進行した状態です。膿がたまり、最悪の場合は抜歯が必要となります。 抜歯後の選択肢としては入れ歯、ブリッジ、インプラントなどがあります。
